Neele: Să schimbi dispoziția oamenilor este o superputere pe care o avem cu toții

Semnată de autoarea Neele și tradusă în limba română de Andreea-Ileana Pop, Îmi place de tine așa cum ești este o carte ilustrată pentru cei mici (3 ani+), publicată de Didactica Publishing House în cadrul proiectului european dedicat prevenirii bullying-ului, cofinanțat de Uniunea Europeană prin programul Europa Creativă. Povestea pornește de la un mic elefant supărat, a cărui furie se răspândește printre animalele savanei ca o reacție în lanț, până când o îmbrățișare neașteptată întoarce totul, iar supărarea se transformă în bunătate. Este o pledoarie blândă pentru ideea că emoțiile, bune sau rele, sunt molipsitoare, și că un singur gest de grijă are puterea de a schimba o întreagă atmosferă. În interviul care urmează, Neele vorbește despre felul în care s-a născut această poveste, despre de ce furia nu trebuie confundată cu „a fi rău" și despre superputerea, accesibilă oricui, de a schimba dispoziția celor din jur.

DPH: Care a fost prima imagine sau idee care a inspirat această poveste: micul elefant supărat, îmbrățișarea sau lanțul bunătății?

Neele: De fapt, ideea unui lanț al bunătății mi-a venit în perioada Crăciunului. La început era vorba despre un iepuraș care era împins și înghiontit și care voia să oprească toate astea printr-un gest de bunătate. Împreună cu editura-mamă am rescris povestea într-un cadru african, ceea ce i-a dat o nouă tentă, foarte interesantă.

Povestea începe cu furia care se transmite de la un animal la altul. De ce a fost important să le arătați copiilor că emoțiile sunt molipsitoare?

Neele: Și ca adulți avem, în fond, aceleași emoții ca și copiii. Doar că mintea noastră este, sperăm, mai antrenată și mai limpede - așa că m-am gândit că ar fi o cale simplă de a le arăta celor mici că, uneori, faptul că ești supărat sau prost dispus îi întristează și pe ceilalți. Pe măsură ce creștem, putem învăța, pas cu pas, să ne asumăm responsabilitatea pentru asta. Dar, mai întâi de toate, trebuie să înțelegem aceste lucruri.

Contactul fizic înseamnă siguranță

Punctul de cotitură al cărții este o simplă îmbrățișare. Ce credeți că înțeleg copiii prin gesturile de afecțiune, lucruri pe care cuvintele nu le pot explica întotdeauna?

Neele: Cred că primul lucru pe care îl învățăm prin contactul fizic este siguranța. Faptul de a fi ținut în brațe sau hrănit de părinți ori de cei care ne îngrijesc trezește în noi cea mai profundă și timpurie senzație de încredere. Să îmbrățișezi copiii, să vă îmbrățișați unii pe alții este un semn de încredere și de alinare, universal. Poate că nu alungă orice durere, dar te face să te simți mai bine: nu ești singur în asta. Sunt aici, cu tine.

Micul elefant nu este prezentat ca „rău", ci ca supărat. De ce este importantă această distincție atunci când le vorbim copiilor despre emoțiile dificile?

Neele: Pentru că suntem, firește, ființe umane care trăiesc tot felul de emoții. Iar copiii sunt niște oameni mici care abia își învață emoțiile. Nu e absolut nimic rău în a te simți supărat - ba dimpotrivă: e important. Uneori îți arată propriile limite. Fiecare emoție are dreptul să existe. Copiii ar trebui să învețe: e în regulă să te simți rău. Dar pot, totuși, să rămân deschis spre a-mi schimba emoția. Data viitoare, s-ar putea ca eu să fiu cel care îți schimbă ție starea în bine.

Îmbrățișările, soluție la emoțiile dificile

Cartea arată cum un singur gest de bunătate poate întrerupe o reacție în lanț negativă. Ce ați vrut să observe micii cititori despre propria lor putere de a schimba o situație?

Neele: Că au, cu adevărat, puterea de a-și schimba emoțiile. Sau de a schimba emoțiile prietenului ori ale familiei. Toți avem zile proaste. Să fii prezent, să asculți, să oferi o îmbrățișare nu costă absolut nimic și va face viața mai frumoasă, de fiecare dată.

Cum pot poveștile să-i ajute pe copii să înțeleagă furia fără să le fie rușine de ea?

Neele: Prin faptul că nu pui nicio rușine pe acele personaje care simt emoții puternice. Prin a o asculta și a-i spune copilului tău: „Îți amintești cum eram eu stresată deunăzi? Sau când te certai cu fratele tău? E normal. Dar putem ieși din asta. Îți întind o mână cu îmbrățișarea mea, ca să ajungi pe celălalt mal." 

Titlul cărții sugerează acceptarea. Ce înseamnă acceptarea în lumea emoțională a unui copil mic?

Neele: Nu sunt psiholog, dar aș spune că cei mici nu își judecă propriile emoții. De aceea este important ca părinții să învețe, la rândul lor, să nu le judece. Dacă te enervezi din cauza proastei lui dispoziții, foarte probabil se naște rușinea, iar ea sporește cantitatea de emoții negative, în loc să le elibereze. Acceptarea îi ajută pe copii să se simtă la locul lor în lume. Să se simtă acceptați în întregime. Pentru noi, de altfel, e exact la fel. Emoțiile nu durează la nesfârșit - ele doar trec, în goană, prin viețile noastre mici. Nu te împotrivi sosirii lor, altfel nu vor mai pleca.

Elefanții sunt puternici, iar suricata alege bunătatea

De ce ați ales animale din savană pentru a spune această poveste despre empatie, iertare și reparare emoțională?

Neele: Ideea de a muta povestea într-o zonă caldă a venit de la editură. M-am gândit că un mic elefant ar fi minunat, pentru că elefanții sunt blânzi și puternici deopotrivă și au o memorie atât de bună. Iar suricata e atât de iute, isteață și drăgălașă și nu are nicio trăsătură fizică prin care să se apere. Așa că alege bunătatea.

Mulți părinți și profesori încearcă să-i învețe pe copii „să fie buni". Cum pot cărțile să facă această idee reală, și nu abstractă?

Neele: Prin imagini foarte simple. A le povesti situații din viața reală e uneori chiar greu de urmărit. În cărțile pentru copii, poveștile cu animale par foarte îndepărtate, dar transmit valori și mesaje ușor de înțeles.

După ce citesc această carte, ce conversație v-ar plăcea să poarte împreună copiii și adulții?

În cazul ideal, să o transpună în propriile vieți. Îi întreb: când a fost ultima dată când ai fost prost dispus? Când a fost ultima dată când părinții tăi au fost prost dispuși? Poate data viitoare îți vei aminti și vei cere o îmbrățișare sau îți vei îmbrățișa părinții. Și ce poți face ca să-ți revii în dispoziție bună? Eu încerc, ori de câte ori pot, să fac ziua cuiva mai frumoasă: laud purtări frumoase, ținute reușite, schimb o vorbă cu necunoscuți simpatici și împrăștii energie bună în lume. Să schimbi dispoziția oamenilor este, de fapt, o adevărată superputere pe care o avem cu toții.

Mai multe titluri din proiectul Puterea literaturii europene pentru copii în prevenirea bullyingului, aici: https://www.edituradph.ro/antibullying.html

Foto: Deelicious